Comment expliquer l’argent et le travail aux enfants

En tant que parents, on se rend compte à quel point le temps passe vite: il y a peu, ils étaient encore petits et adorables, et maintenant ils courent, bavardent, vont au jardin d’enfants, puis, tout d’un coup, voilà que les enfants sont déjà à l’école. A mesure que les enfants deviennent plus autonomes, ce n’est pas seulement le quotidien familial qui change, mais souvent aussi la charge de travail des parents. Peut-être que le parent qui s’occupait auparavant davantage des tâches familiales augmentera sa charge de travail, ou peut-être que les deux parents exerceront une activité professionnelle plus intensément.

C’est une bonne occasion pour discuter du travail et de l’argent en famille à la table familiale et pour expliquer différents modèles familiaux. Mais comment mener cette conversation au mieux?

Commencez la conversation en expliquant à votre enfant qu’une famille est une communauté dans laquelle tous les membres sont égaux et font de leur mieux pour que la vie familiale fonctionne bien. Cela comprend les tâches ménagères, les repas, la garde des enfants, le travail rémunéré pour disposer de moyens financiers suffisants et l’organisation du temps passé ensemble.

Les enfants aussi apportent leur contribution: en allant au jardin d’enfants ou à l’école, en rangeant leur chambre ou en aidant à la maison. Ils ont ainsi le sentiment de faire partie intégrante de ce système et que leur collaboration est importante.

Les différentes tâches au sein du système familial ouvrent la voie à une discussion sur les différents types de travail. Expliquez qu’il existe du travail rémunéré et du travail autour du ménage et de la famille. 

Pour le travail rémunéré, on est payé par son employeur ou par la clientèle: on reçoit donc de l’argent.

Expliquez également le concept de travail non rémunéré: quand maman et papa cuisinent, nettoient ou aident avec les devoirs, ils ne reçoivent pas d’argent pour cela. Le travail rémunéré et le travail familial non rémunéré vont de pair et sont donc tous deux également importants et précieux.

La valeur du travail rémunéré est plus facile à expliquer à l’aide du salaire. La meilleure façon de transmettre aux enfants la valeur du travail non rémunéré est de s’appuyer sur des situations du quotidien: faites-leur comprendre qu’un repas prêt, des vêtements pliés dans l’armoire ou une salle de bain propre ne vont pas de soi, mais sont le résultat du temps et des efforts de la personne qui s’en est occupée.

En faisant participer vos enfants dès le plus jeune âge à diverses tâches, ils prennent progressivement conscience de l’effort que demandent les activités familiales et de l’importance de ce travail.

On peut expliquer beaucoup de choses, mais les enfants apprennent surtout en observant. Voilà pourquoi la façon dont les parents ou les tuteurs considèrent le travail est essentielle. La reconnaissance émotionnelle est particulièrement importante à cet égard: les encouragements et les félicitations aident les enfants à comprendre que le travail a de la valeur, même s’il n’est pas toujours récompensé financièrement.

Les enfants posent souvent des questions très concrètes, par exemple: «Pourquoi papa ne travaille-t-il pas le vendredi?» Ou: «Pourquoi maman travaille-t-elle aussi sur l’ordinateur à la maison?» Ces questions offrent une bonne occasion d’expliquer le propre modèle familial. Parlez du fait qu’il est nécessaire de trouver un équilibre entre le travail, la vie de famille, les responsabilités domestiques, les activités ensemble et les moments personnels. Et expliquez à vos enfants comment vous avez réparti ces différents points au sein de votre famille.

Faites aussi comprendre à vos enfants que chaque famille peut être organisée de manière très différente. Dans certaines familles, les deux parents travaillent à plein temps, dans d’autres, une seule personne ou les deux travaillent à temps partiel. Il arrive aussi qu’il n’y ait qu’un seul parent, ou que les parents habitent dans des foyers différents. Certaines familles sont aidées par les grands-parents ou d’autres personnes de confiance. Il y a aussi des familles qui peuvent et souhaitent avoir recours à une aide extérieure pour le ménage ou la garde des enfants.

Il est important que votre enfant comprenne: chaque famille cherche le modèle qui fonctionne le mieux pour elle. Selon la situation familiale et la période de la vie, il peut y avoir de grandes différences. Aucun modèle n’est meilleur que l’autre.

Votre enfant sait désormais comment votre modèle familial est organisé. Ensuite, vous pouvez lui montrer de quoi est constitué le «budget familial» commun. 

L’argent gagné par le travail rémunéré est versé (au moins partiellement) dans un budget commun. Ce budget familial fait partie du «pot familial». Le budget familial sert ensuite à payer toutes les choses importantes: du loyer à la nourriture, en passant par les vêtements. Le travail non rémunéré, comme cuisiner et faire le ménage, contribue aussi au «pot familial», car il permet à chacun-e de bien vivre. Il est également souhaitable de ne pas dépenser entièrement le budget familial à la fin du mois, car il est important d’avoir une réserve en cas d’imprévu ou si l’on souhaite économiser pour un projet plus important.

De plus, il se peut aussi que les deux parents aient chacun-e leur propre compte et que les enfants reçoivent de l’argent de poche ou un salaire jeunesse. 

Vos enfants peuvent tirer profit de toutes ces réflexions et considérations. Prenez donc le temps de discuter calmement avec votre enfant de votre modèle familial et de lui en expliquer le fonctionnement. Mieux vaut commencer par des exemples faciles à comprendre que par des données salariales exactes. Plus votre enfant grandit, plus les informations peuvent être concrètes.