女性是推动经济变革的重要力量

尽管教育机会均等是弥合性别差距的良好第一步，但并不一定能实现平等参与劳动。 尽管在教育平等方面已取得进步，但女性在科学、工程、生产、建设和 IT 相关领域所占比例仍太少。 取得高级学位的女性人数也远不及男性，从而导致就业藩篱——所有研究人员中女性占比仅为 30%，而 IT 从业人员中只有 33% 为女性。 相反，女性就业主要从事家务劳动、教育以及健康和社会工作。 而隐性偏见更进一步加剧了这种差异，进而转变为全球性持久存在的男女工资差距。 联合国一项研究表明，男女之间的时薪差距在金融和保险行业往往最为明显。

如果女性被局限于企业低层，那么让更多女性进入职场只是取得了一部分胜利。 根据摩根士丹利资本国际公司 (MSCI) 的数据，在 MSCI 环球指数成份股公司中，女性在所有董事职位中仅占18.1%。 而新兴市场的这一数字更低至 8.4%。 MSCI 的一项研究表明，造成这一现象的根源并非资历差距；事实上，女性董事的教育资历高于其男性同事。

那么原因究竟何在呢？ 妨碍女性升至更高职位的无形障碍，即“玻璃天花板”，在领导职位的男女比例及其资历上得到了最充分的体现。

这一有利于男性的企业领导层范式并非没有代价。 正如瑞银在其报告 “Gender Diversity Matters（性别多样性很重要）”中所指出的，性别多样化的企业（即高层领导职务中女性比例至少 20% 的公司）其盈利能力优于性别多元化程度较低的公司。 该调查还显示，女性领导者人数较多的公司，其绩效优于 MSCI 全球股票指数。 性别多样化领导层对企业绩效的好处已得到证明，顶尖的资产所有者和全球倡导组织均呼吁企业董事会和高层主管中女性占比至少应达到 30%。

女性完全放弃就业或仅从事兼职工作的普遍原因是她们必须负担生儿育女的责任，从而导致这一群体收入较低、职业安全感较弱且晋升机会较少。 就这一点而言，各国不同的女性就业率通常与家庭友善政策相关。 联合国一项调查表明，北欧国家的母亲就业率始终高于其他欧洲各国，这要归功于这些国家实施了可誉为最佳实践的家庭政策。

在日本，由于缺乏整体的家庭政策而阻碍了女性重新进入职场，使得政府无法实现让更多女性担任企业管理职务这一目标。

政府和企业是缩小性别差距的关键

对政府而言，最佳的综合政策应涵盖教育、计划生育以及财政和劳动政策措施等诸多方面，且应该根据每个地区的特定需求量身定制不同的政策方案。 然而，现今可采取的一些通用措施将有利于大幅度提高女性劳动参与率。 第一步是解决生育问题，这是对任何国家都适用的共同点。 最佳实践政策表明，用带薪育婴假取代产假有助于提高女性的劳动参与率。 同时提供方便使用且有补贴的优质托儿服务对鼓励新妈妈留在职场中也起到了重要作用。 此外，还需要出台与性别相关的企业政策，如理想配额、激励措施、指导和帮扶计划，以提拔女性担任领导职位和缩小薪资差距。

持久化解决方案需要投入成本、权衡取舍和转变观念

麦肯锡全球研究所的数据显示，要在十年内弥合性别差距，需投入高达 2 万亿美元，相当于全球 GDP 的 1.7%。 持久化解决方案和可持续发展要求从根本上转变观念和文化态度——要让更广泛的社会和政府意识到这么做是为了公众的利益。 这需要短期以及长期在家庭、企业和财政层面投入成本或权衡取舍。 其结果的理想程度也将视不同的国家而定，还取决于社会态度根深蒂固的程度，以及为加强此类政策而提供的激励措施。