UBS Hong Kong Open

Das Turnier

Unter all den Profi-Turnieren in Asien geniesst das Hong Kong Open, das dritt-älteste Turnier in Asien, einen ganz speziellen Platz in den Herzen und Köpfen der Topspieler.

Fast 50 Jahr hat sich hier die Elite des Golfsportes ein Stelldichein gegeben. Die Spieler kommen gerne nach Hong Kong, nicht nur wegen der lebhaften Atmosphäre der Millionenstadt und der spektakulären Skyline, sondern auch weil das Turnier eine bersondere Geschichte ausweist. Denn: obschon Golf hier lange Zeit wenig populär war und der Sport trotz enormem Bevölkerungswachstum nur wenig ausgeübt wurde, ist das UBS Hong Kong Open die älteste Sportveranstaltung der Stadt überhaupt.

Erstmals ausgetragen wurde das Hong Kong Open im Jahre 1959. Es fand bereits damals und seither immer in Fanling statt. Gewonnen wurde die Premiere vom Taiwanesen Lu Liang-huan, der zwölf Jahre später für Furore sorgte, als er Superstar Lee Trevino am Open in Royal Birkdale an den Rand einer Niederlage brachte. Und 1974 gelang es Lu, der zum Spiel immer eine blaue Mütze trug, den Sieg aus dem Startjahr zu wiederholen und in Fanling erneut als Sieger vom Platz zu gehen.

Einer der die Veranstaltung zu Beginn stark prägte war der fünffache Open Champion Peter Thompson. Er wagte den Trip nach Asien zu einer Zeit, als eine Reise dorthin noch sehr abenteuerlich war. In den 60er-Jahren holte er gleich drei Titel. Der Taiwanese Hsieh Yung-yo schaffte in den Jahren 1963 und 1964 das Double und hält mit insgesamt vier Siegen den Rekord.

Auch in der golferischen Neuzeit gab es Spieler, die das Turnier prägten. Greg Norman etwa holte den Titel zweimal. Und auch andere Major-Sieger durften den Pokal entgegen nehmen, unter ihnen Ian Woosnam, Tom Watson und Jose Maria Olazábal.

2 im Jahr 2001 bedeutete auch für das Turnier einen Meilenstein: erstmals in seiner Geschichte zählte das Hong Kong Open zur europäischen Tour.

2007 siegte mit Miguel Angel Jimenez ein anderer Spanier. Für ihn war es sein zweiter Titel am Hong Kong Open nach einem packenden Finaltag-Duell gegen Robert Karlsson.

Nur wenige Turniere gehören wie das UBS Hong Kong Open zu denjenigen, die seit jeher und unablässig auf demselben Parcours ausgetragen worden sind. Ein anderes bekanntes Beispiel ist das US Masters, das seit Beginn immer in Augusta stattfindet. Das Hong Kong Open findet wieder im November im wunderschönen südchinesischen Herbst statt.

Mehr als 130 der besten Spieler aus aller Welt werden zusammenkommen und um ein Preisgeld von mittlerweile 2.25 Millionen US Dollars kämpfen. Und der Kampf wird härter sein denn je, zumal immer mehr der Top-Spieler der europäischen und asiatischen Tour den Weg nach Hong Kong finden und um den angesehenen Titel spielen.